PKI ist eine organisierte Aufbau- und Ablauforganisation, die eine vertrauliche, gesicherte und rechtlich verbindliche Kommunikation in offenen (ungesicherten) elektronischen Kommunikationsnetzen ermöglicht. Das Prinzip einer PKI ist einfach und wirkungsvoll. Jedem Benutzer wird ein individuelles Schlüsselpaar zugewiesen. Dieses Schlüsselpaar besteht aus einem geheimen und einem öffentlichem Schlüssel (private key/ public key). Mit Hilfe dieses Schlüsselpaares können Benutzer eines Kommunikationsnetzes sich gegenseitig authentifizieren und vertraulich kommunizieren. Jede PKI ist auf eine verlässliche Instanz angewiesen, die die Schlüssel erzeugt und diese authentisch an Ihre Besitzer ausgibt. Eine solche Instanz wird als Trustcenter oder Zertifizierungsdiensteanbieter bezeichnet. Genau diese Rolle erfüllt D-TRUST.